هنوز هم هستند کسانی که می‌پرسند: بالاخره تفاوت اختاپوس و هشت پا چیست؟ آیا اینها یکی هستند یا دو گونه‌ی متفاوت محسوب می‌شوند؟ پاسخ به این سوال، با کمی توجه به واژه‌ی اختاپوس مشخص می‌شود. کلمه‌ی اختا و اکتا (Octa) از یک ریشه هستند و کلمه‌ی لاتینِ پوس (که در زبان انگلیسی قبلاً Poda نوشته می‌شد) هم به معنای پا است. بنابراین